CPI (z ang. Consumer Price Index) to, rozwijając skrót, Wskaźnik cen towarów i usług konsumpcyjnych. Jest to jeden z nieodłącznych wskaźników każdego tradera i inwestora, ponieważ bardzo efektywnie pokazuje on, w jakim stadium na dany moment znajduje się rynek. Co za tym idzie – zbadanie CPI powinno początkować każde myślenie o inwestycji. Poniekąd powinno wchodzić również w skład analizy fundamentalnej przy inwestycjach związanych z giełdą, w tym z np. Giełdą Papierów Wartościowych w Warszawie. CPI jest jednym z podstawowym składników gospodarczych obrazujących zastaną koniunkturę danego rynku. Raporty te publikowane są przez agencje rządowe celem zachowania jak największej bezstronności i obiektywności. Służą także jako wskaźnik inflacji bazowej. W Polsce, jak i w Stanach Zjednoczonych, raporty publikowane są w różnych wymiarach i pomijają najbardziej zróżnicowane rynki towarów, które mogą zaburzać obiektywność raportu. W wersji amerykańskiej zaliczono do nich dwie kategorie: energię elektryczną (a właściwie: jej koszt ponoszony przez konsumenta) oraz artykuły spożywcze. Wynika to z pragmatyzmu. W USA występuje dużo więcej katastrof naturalnych niż w innych państwach, a występowaniu ich towarzyszą zerwane linie energetyczne i inne szkody, które całościowo powodują wzrost cen energii elektrycznej. Podobnie jest z żywnością. W przypadku jakichkolwiek susz, braku opadów itd. – ceny produktów żywnościowych idą szybko w górę, toteż uwzględnienie ich w raportach zaburzałoby mocno poprawne wyniki, odzwierciedlające rzeczywiste warunki.
W Polsce za projekcje Wskaźnika cen towarów i usług konsumpcyjnych w Polsce odpowiada Narodowy Bank Polski (NBP). Raporty możemy zobaczyć nawet na stronie internetowej polskiego banku centralnego. Sytuacja w Polsce jest o tyle specyficzna, że przez kilka ostatnich lat panowała na rynku deflacja. Opinie na temat tego zjawiska ekonomicznego są bardzo, bardzo podzielone. Mimo że wielu inwestorów uważa deflację za bardzo stymulujące gospodarkę proces, o tyle znajdą się również eksperci uzasadniający zdanie, jakoby najlepszym dla gospodarki celem byłoby osiągnięcie inflacji, lecz bardzo małej, w wysokości ok. 1 punktu procentowego. Tak czy inaczej, w chwili obecnej w Polsce nie mamy już deflacji, lecz inflację, z kolei – co można przytoczyć za prognozami NBP – prawdopodobnie w następnych latach inflacjach sięgnie nawet 3,5% (w pierwszym kwartale 2019 roku).
Odczyty CPI na świecie mają bardzo duże znaczenie i pozwalają inwestorom na podejmowanie słusznych i świadomych decyzji finansowych. Literatura przedmiotu podaje, że znaczenie wskaźników CPI jest wysokie. Znajomość bowiem obowiązującego kosztu koszyka dóbr i usług na poziomie detalicznym przydaje się w każdych inwestycjach: zarówno na szczeblu lokalnym, ogólnokrajowym czy międzynarodowym, o czym świadczy popularność CPI.